Walter A. Mannheimer nasceu no Rio de Janeiro em 1932. Formou-se Engenheiro Químico pela Universidade do Brasil (atual UFRJ), e obteve o Mestrado e Doutorado em Ciência dos Materiais pela Carnegie-Mellon University. Após uma década de atividade industrial, ingressou em 1967 como docente na UFRJ, aposentando-se em 2002. Foi Chefe do Departamento de Engenharia Metalúrgica e de Materiais nos períodos 1967-1974 e 1992-1994, e nomeado Professor Titular por concurso em 1993. De 1974 a 1991 foi Chefe do Departamento de Materiais do CEPEL – Centro de Pesquisas de Energia Elétrica da Eletrobrás. Suas áreas de pesquisa são microscopia dos materiais, materiais de interesse do setor elétrico e corrosão, tendo mais de 75 trabalhos publicados. Ministra as disciplinas de Caracterização Microestrutural dos Materiais e Microscopia dos Materiais. É Membro Titular da Academia Nacional de Engenharia, da Academia Brasileira de Ciências, e Grã-Cruz da Ordem Nacional do Mérito Científico. Recebeu em 2002 o Sorby Award da International Metallographic Society.