Alcyr Cavalcanti é jornalista profissional e repórter fotográfico, trabalhou nos principais jornais do Rio de Janeiro e de São Paulo e em agências de notícias  internacionais.
Bacharel em Filosofia pela Universidade do Estado da Guanabara (atual UERJ) e mestre em Antropologia pela Universidade Federal Fluminense (UFF).
Professor universitário, pesquisador do Núcleo de Estudos em Sociologia, Criminologia e Direitos Humanos da Universidade Federal Fluminense (NUESC/ UFF), secretário-geral da Associação Profissional de Repórteres Fotográficos e Cinematográficos do Rio de Janeiro (ARFOC), membro da Comissão de Direitos Humanos da Associação Brasileira de Imprensa (ABI) e pesquisador, desde os anos 90, das situações de conflito e das redes de relações que se estabelecem nas favelas cariocas.